رغم المهام السياسية والمعارك الدبلوماسية، استطاعت لعبة الشطرنج أن تفرض حضورها الطاغي في حياة بعض الزعماء السياسيين على مر التاريخ.
نابليون بونابرت
كان بونابرت من أهم لاعبي الشطرنج في العالم، فبرغم حملاته الاستعمارية الكبرى، ومعاركة الضارية، كان يقتنص الوقت لممارسة لعبته المفضلة، ولأنه عشقها عن حق فقد ارتبط اسمه بها، واستراتيجية خاصة في لعبها مازالت تحمل اسمه حتى الآن.
فلاديمير لينين
وقع زعيم الدولة السوفيتية في غرام لعبة الشطرنج، وحرص على ممارستها مع أصدقائه، كما أسس لها بطولات خاصة بعد نجاح ثورته، ففي عام 1920 عرفت روسيا للمرة الأولى أول بطولة للشطرنج، فكان لينين مقتنعا بأن للشطرنج دور فعال في رفع ثقافة البلاد والقضاء على الأمية.
مناحم بيجن
مناحم بيجن رئيس الوزراء الإسرائيلي الشهير الذي وقع مع الرئيس محمد أنور السادات على اتفاقية كامب ديفيد، لم يتنازل عن ممارسة لعبته المفضلة خلال الإجتماعات التمهيدية للاتفاقية التي تمت برعاية أمريكية.
جمال عبد الناصر
كان الرئيس المصري جمال عبد الناصر من أكثر الزعماء المصريين والعرب عشقا للعبة الشطرنج، فلم يتخلى عن أية فرصة تسنح له بممارستها مهما كانت الظروف، فلعبه مع أبنائه في عطلة نهاية الأسبوع كان شيء مقدس، كذلك ممارسة اللعبة مع بعض ضيوفه كان أمر وارد بعيدا عن الإتفاقات والمباحثات.